특정 지역을 대표하는 야생동물은 오랜기간 그 지역의 환경에 적응해온 토박이로서 생태계의 평형(equilibrium of ecosystem)을 유지하는 귀중한 자원이다.
우리나라의 경우 과거에 흔히 존재하던 많은 종의 야생동물이 멸종되거나 멸종위기에 직면하고 있다. 야생동물의 멸종은 하위계층의 이상증식과 같은 생태계를
교란시켜 환경을 파괴하고 결국 인간의 삶에 영향을 미친다. 따라서 더 이상의 멸종을 방지하고 안정적인 보존방안을 마련하는 것이 시급한 문제로 대두되고 있다.
야생동물이 멸종하는 이유로는 인간활동에 의한 환경적 요인과 소수집단의 번식에 따른 유전적 요인이 있다. 근친화(inbreeding)에 의한 유전적 다양성의 소실은
집단의 건강성을 급속히 약화시켜 결국에는 멸종에 이르도록 한다. 생태계를 보존하고 야생동물 보호 프로그램을 통하여 환경적 요인을 개선함과 동시에 다양한
유전학적인 분석방법(serology, protein & DNA polymorphism)을 통한 집단의 유전적 다양성 유지방인을 마련함으로서 멸종위기에 처한 야생동물을 보호,
복원할 수 있다.